英國心理醫學發展文刊在2009年8月所發表的文章中指出，自閉兒很難理解別人給予的笑臉的意思。

由紐西蘭坎特博瑞大學的露西強斯頓教授所領導的研究團隊，研究對象是八個年齡從5到15歲的自閉男童，以及11個同年齡層的一般小男生。

研究員給這一群孩子看幾張真人拍攝的臉部表情的照片，這些照片表情分別是很假的微笑、很真的微笑，研究人員以是非問答的方式，問這一群孩子哪一張照片裡面 的人真的很開心，哪一張照片裡面的人是看起來很開心。（請注意，Sharon在翻譯的時候，將英文的HAPPY翻成開心，而研究人員所指的HAPPY其實 只是很簡單的快樂高興的意思）